Раиса Кирицхенко је позната певачица, почасна уметница украјинског СССР-а. Рођена је 14. октобра 1943. године у сеоском крају у Полтавској области у породици обичних сељака.
Ране године и младост Раисе Кириченко
Према сећању певача, породица је била пријатељска - мама и тата су певали и плесали заједно, а на њиховом примеру девојчица је научила да пева и, како сама каже, да буде љубазна.
Међутим, њено детињство се догодило у послератном периоду, када нико није имао детињство, и, упркос топлом породичном окружењу, живот је био тежак.
Од малена је морала да ради. Кириченко је комбиновала студије у школи са чувањем крава суседа; поред тога, водила је домаћинство и узгајала повртњак.
Након што је завршио школу, будући певач је добио посао на колективној фарми, а касније и као контролор у аутомобилској фабрици. Раисина једина радост били су концерти.
У почетку је певала уз хармонику свог оца, коју је донео из рата, а затим је учествовала у школским аматерским наступима. Постепено је постала позната широм околине, а девојка је давала концерте у суседним селима. Веровала је да ће постати певачица, овај сан ју је водио од детињства.
Успех и музичка каријера уметника
А 1962. године, судбина се осмехнула будућој звезди. У селу је наступио хор Кременчуг аутомобилског комбината, а његов вођа је скренуо пажњу на талентовану девојку.
Чим ју је чуо како пева, без оклевања ју је позвао да постане део музичке групе. Тамо је упознала Николаја Кириченка, свог будућег мужа, и овај сусрет је постао судбоносан за обоје.
Њих двоје су се придружили народном хору Ленок у Житомиру, а позвао их је лично директор Анатолиј Пашкевич. Затим су се преселили у Черкаски народни хор, где је Кириченко постао главни солиста. У Филхармонији су прво за њу створени вокално-инструментални ансамбл „Калина“, а затим „Росава“.
Заједно са хором, Кириченко је обишао Украјину, затим посетио Азију, Европу, па чак и Сједињене Америчке Државе и Канаду. Упркос врхунцу Хладног рата, уметник је успео да освоји срца Американаца.
Наступала је на украјинском језику, али песме о отаџбини које изазивају срце и даље су свима биле разумљиве. Чак је проглашена за почасног грађанина града Балтимора.
Кириченко није желео да стане, а 1980. године ушла је у Харковски институт уметности, где је научила да разуме суштину хорског певања и осети хармонију звукова.
Била је спремна да учи и ради даноноћно, а њен труд донео је славу, успехе и награде. Године 1973. Раиса је постала заслужни уметник, а 1979. године народни уметник.
И даље је радила са супругом Николајем, заједно су припремали програме, снимали их са оркестром и креирали неколико програма у телевизијским студијима. Чак је објављен и филм о певачевом животу и раду.
Уметница се осећала скучено у черкаској групи; поред тога, појавила су се контроверзна питања са управом, а када је 1987. добила позив да се врати у Полтаву, одмах је пристала на то. У региону је створила групу „Цхураевна“ и са њом обишла Полтавску област. На репертоару су доминирали поп хитови.
Раиса је 1989. године добила диплому института. Године 1994. започела је каријеру као наставница у Полтавској музичкој школи. Ученици су је волели не само због њеног огромног талента и знања, већ и због снаге духа и доброг срца.
Друштвене активности певача
Када се Украјина одвојила од СССР-а, Кириченко је почео да се залаже за националну духовност и истицао значај украјинског говора. Снимила је велики број програма за телевизију, који су били велики успех међу Украјинцима.
Године 1999. Кириченко је добио Орден принцезе Олге за њен таленат и грађанско мишљење. Такође, председник Украјине ју је одликовао за улогу у украјинској култури и стваралачкој делатности и доделио јој је титулу Хероја Украјине.
Певачица није заборавила на своју домовину. 2002. године захваљујући њеној помоћи изграђена је црква у њеном родном селу, отворен вртић, обновљена школска зграда и сеоски клуб. Раиса Кириченко је истакла да је поноснија на ово него на све награде које је добила.
Креативна активност уметника
1962-1968 - солиста Полтавске, Житомирске, Херсонске филхармоније.
1968—1983 - солиста Черкаског народног хора.
1983-1985 - солиста Черкашке филхармоније.
Од 1987. - солиста Полтавске филхармоније.
Од 1987. радила је са сопственом групом „Цхураевна“.
Болест Раисе Кирицхенко
Уметников стваралачки пут прекинула је болест. Први проблеми почели су још 1990-их, убрзо након повратка са турнеје по Канади.
Прошла је дуг ток лечења у Европи и у домовини је добила трансплантацију бубрега. Њено здравље се брзо побољшало, а уметница је наставила да наступа на концертима. Међутим, до почетка 2000-их, болест се вратила са новом снагом.
Украјинци су се молили за њен опоравак – одржавали су добротворне концерте и давали донације, али се болест отегла и њено здравље се није поправљало. Међутим, упркос болу, Кириченко је снимио неколико нових песама, дао интервјуе и соло концерт.
9. фебруара 2005. године, у 62. години, преминуо је талентовани уметник и личност са великим „П“.
Раиса Кириченко је сахрањена у Полтавској области, и иако је прошло више од 10 година, њено име није заборављено и јако га воле сви Украјинци.
