Отворено, насмејано лице са веома живахним, бистрим очима - тако се фанови сећају америчког певача, композитора и глумца Дел Шенона. Преко 30 година стваралаштва, музичар је стекао светску славу и доживео бол заборава.
Песма Рунаваи, настала готово случајно, прославила га је. И четврт века касније, непосредно пре смрти свог творца, добио је други живот.
Шеноново детињство и младост на Великим језерима
30. децембра 1934. године у Гранд Рапидсу, другом по величини граду у Мичигену, рођен је Чарлс Вистон Вестовер. Од раног детињства заволео је музику, а музика је заволела њега. Са 7 година, дечак је самостално научио да свира укулеле - гитару са четири жице, такозвану на Хавајским острвима.
Са 14 година свирао је класичну гитару и поново без спољне помоћи. Током служења војног рока у Немачкој, био је гитариста у бенду Тхе Цоол Фламес.
После војске, Вестовер је отишао у Баттле Цреек у својој матичној држави Мичиген. Тамо се прво запослио у фабрици намештаја као возач камиона, а потом продавао тепихе. Није напустио музику. У то време, његови идоли су били: „отац модерне земље“ Хенк Вилијамс, канадско-амерички извођач Ханк Сноу.
Сазнавши да је потребан ритам гитариста за кантри бенд који свира у локалном Хи-Ло клубу, Чарлс је тамо добио посао. Ценећи његов необичан глас са препознатљивим фалсетом, вођа бенда Доуг ДеМотт га је позвао да буде вокал. Године 1958. ДеМот је отпуштен, а Вестовер је преузео дужност. Променио је име ансамбла у Тхе Биг Литтле Схов Банд, и узео псеудоним Чарли Џонсон.
Рођење легенде о Дел Шенону
Прекретница у животу музичара била је 1959, када је Макс Крук примљен у тим. Дуги низ година овај човек је постао Шенонов савезник и најбољи пријатељ. Поред тога, био је талентован клавијатурист и самоуки проналазач. Макс Крук је са собом донео музитрон - модификовани синтисајзер. Овај музички инструмент се у то време није користио у рокенролу.
Креативни клавијатурист почео је да „промовише“ групу. Након што је снимио неколико песама, наговорио је Олија Меклафлина да их послуша. Послао је музичке композиције детроитској фирми Ембее Продуцтионс. У лето 1960. пријатељи су потписали уговор са Биг Топом. Тада је Хари Балк предложио да Чарлс Вестовер узме другачије име. Тако се појавио Дел Шенон - комбинација имена његовог омиљеног модела Цадиллац Цоупеде Вилле и имена рвача Марка Шенона.
У почетку су наступи у Њујорку прошли незапажено. Затим је Оллие МцЛаугхлин убедио музичаре да препишу Литтле Рунаваи, ослањајући се на јединствени музитрон.
Пратећи "Тхе Рунаваи"
Изненађујуће, песма која је постала хит појавила се случајно. На једној од проба у клубу Хи-Ло, Макс Крук је почео да свира два акорда, што је привукло Шенонову пажњу. Било је то одступање од уобичајене, уморне „хармоније плавог месеца“, како ју је назвао Дел Шенон, да су мелодију покупили сви чланови групе.
Упркос чињеници да се власнику клуба није допао мотив, музичари су финализирали песму. Већ следећег дана Шенон је написала једноставан, дирљив текст о девојци која је побегла од свог дечка. Песма се звала Литтле Рунаваи, али је потом скраћена у Рунаваи.
У почетку, власници издавачке куће Белл Соунд Студиос нису веровали у успех композиције. Звучало је превише необично, „као да су три различите песме узете и комбиноване заједно“. Али Меклафлин је успео да га убеди у супротно.
И тако је 21. јануара 1961. песма снимљена. У фебруару исте године објављен је сингл Рунаваи. Већ у априлу је освојио америчку, а два месеца касније и енглеску, задржавши се на врху четири недеље.
Ова композиција се показала толико снажном да су њене обраде певале Раитт Бонние у хипи стилу, рок бенд Догма у метал жанру, итд. А најпознатије - Елвис Присли.
Одакле ова популарност? Једноставан текст у комбинацији са прелепом мелодијом, оригиналним звуком музитрона, необичним молом за рокенрол и, наравно, светлим карактеристичним наступом Дел Шенона.
Настављам свој стваралачки пут...
На грбу славе појавили су се и други хитови: Хатс Офф То Ларри, Хеи! Мала девојчица, која више није изазивала исто дивљење поштовања као Рунаваи. После низа неуспеха, 1962. уметник је издао Литтле Товн Флирт и поново дошао до врха.
Године 1963. музичар се састао са новонасталом, али већ популарном британском четворком Тхе Беатлес и снимио обраду њихове песме Фром Ме То Иоу.
Током неколико година, Шенон је написао још неколико дивних композиција: Ханди Ман, Странгерин Товн, Кееп Сеарцхин. Али нису били као песма Рунаваи. До краја 1960-их постао је добар продуцент, доводећи Брајана Хајланда и Смита на сцену.
Обливион Дел Сханнон
Седамдесете су биле период креативне кризе за Дел Шенона. Поново објављена песма Рунаваи није ни ушла у топ 1970; нова имена су се појавила у САД. Утешила га је само турнеја по Европи, где су га још памтили. Алкохол је такође помогао.
Повратак
Тек касних 1970-их Дел је престао да пије. Том Пети је одиграо значајну улогу у томе, помажући у издавању албума Дроп Довн анд Гет Ме. Почетком 1980-их, Дел Шенон је путовао широм света са концертима, скупљајући огромне сале.
Године 1986. песма "Рунаваи" се вратила и поново је снимљена за ТВ серију Цриме Стори. Албум Роцк Он је био у припреми за издавање. Али певачица никада није успела да се избори са депресијом. 8. фебруара 1990. пуцао је у себе из ловачке пушке.
Име једноставног дечака из Мичигена који је постао идол генерација уврштен је у Рокенрол кућу славних. А песма Рунаваи свираће се деценијама које долазе.
