Певач и текстописац Тедди Пендерграсс био је један од гиганата америчког соула и Р&Б-а. Постао је познат као соул поп певач 1970-их и 1980-их. Пендерграсова запањујућа слава и богатство засновани су на његовим провокативним сценским наступима и интимним односима које је развио са својом публиком. Обожаватељице су често падале у несвијест или бацале своје доње рубље на бину као одговор на његов земљани баритонски глас и отворену сексуалност.
Један „фан“ је чак упуцао другог док се борио за шал којим је певач обрисао лице. Многе од звездиних хитова написао је тим писаца и продуцената Кеннија Гембла и Леона Хафа. Потоњи се присетио певачиног соло дебија у једном ноћном клубу у Лос Анђелесу као „доласка суперзвезде“. Комбиновао је земаљску, секси хитност са меким, тамним вокалом који се постепено претакао са дивљим, импровизованијим и театралнијим испадима.
Теди Пендерграс је био на врхунцу популарности када га је саобраћајна несрећа оставила парализованог. Није могао сам да једе ни да се облачи, а камоли да изводи харизматичне сценске потезе.
Међутим, и даље је могао да пева и две године након несреће објавио је повратнички албум. Његови фанови су остали верни. Многи критичари су рекли да је Пендерграсова трагедија дала његовој музици нову дубину.
Детињство и младост
Рођен је у Филаделфији, која је 1970-их постала центар соул музике. Након што је његов отац напустио породицу (убијен 1962. године), дечака је подигла мајка Ида. Управо је она приметила љубав свог сина према музици и певању. Пендерграс је почео да пева у цркви као дете.
Често је пратио своју мајку да ради у клубу Сциолла суппер у Филаделфији (тамо је радила као куварица). Тамо је гледао Бобија Дарина и популарне певаче тог времена. Док је студирао у црквеном хору, дечак је размишљао о томе да у будућности постане свештеник. Али снови из детињства су ствар прошлости.
Пендерграс је добио свој музички позив након што је видео соул певачицу Џеки Вилсон како наступа у Уптовн Тхеатре-у. Са скандалом, момак је напустио школу Тхомас Едисон у 11. разреду да би се озбиљно укључио у музички посао.
Са беспрекорним осећајем за ритам, прво је свирао као бубњар у тинејџерском бенду Цадиллацс. Године 1968. придружио се бенду Литтле Роиал анд тхе Свингмастерс, који је одржавао аудиције у клубу у којем је Пендерграс радио као конобар. Убрзо је постао познат по својој способности да свира било који ритам, а следеће године се запослио као бубњар за Харолда Мелвина (последњег члана локалног бенда из 1950-их Блуе Нотес).
Теди Пендерграс: Почетак креативног путовања
Теди Пендерграс је започео своју каријеру 1968. године не као певач, већ као бубњар за Харолд Мелвин и Блуе Нотес. Али касније је момак почео да замењује главног певача, а за две године постао је главни вокал. И његов лични звук је почео да дефинише групу. У Енцицлопедиа оф Роцк, Даве Харди и Пхил Лаинг описали су Пендерграссово певање на хитовима Блуе Нотес као што су "Тхе Лове И Лост", "И Мисс Иоу" и "Иф Иоу Дон'т Кнов Ме" као тешку комбинацију госпела и стилови блуз кримера. Њихов интензиван говор укључивао је бравуру и страствене молбе.
Године 1977. Пендерграс је напустио Блуе Нотес да би наставио соло каријеру. На много начина, амбициозном певачу помогли су његова харизма и светао изглед. Поред тога, жене су га више волеле на сцени као солисту, а не као бубњара. Скупљали су се у специјалне поноћне емисије Само за жене. Да бисте чули Пендерграса како пева Цлосе тхе Доор, Турн офф тхе Лигхтс и још много тога. Као соло уметник, Пендерграсс је проширио своје хоризонте како би дошао до нових слушалаца.
Писац за Стерео Ревиев је приметио да је, иако је још увек певао фанки љубавне молбе са грубом мушкошћу од које би многе жене најежиле, такође научио да нежно пева. Тако постиже популарност међу онима који воле слатко. Исто важи и за оне који више воле чврстину. Скоро сви његови албуми постали су платинасти.
А Пендерграсс је препознат као главни црни секс симбол касних 1970-их. Као соло уметник, Пендерграс је постао први црни певач који је снимио пет узастопних мултиплатинастих албума: Тедди Пендерграсс (1977), Лифе Ис а Сонг Вортхинг Синг (1978), Тедди (1979), Ливе! Цоаст то Цоаст (1980) и ТП (1980), његових првих пет издања, као и номинације за Греми и распродате турнеје.
Тедди Пендерграсс: Несрећа
Ситуација се драматично променила 18. марта 1982. године. Док је Пендерграс возио свој ролс-ројс кроз део Германтауна у Филаделфији, аутомобил се изненада забио у дрво. Како се певач касније присећао, након ударца је отворио очи и још увек је био тамо. „Неко време сам био при свести. Знам да сам сломио врат. Било је очигледно.
Покушао сам да направим покрет и нисам могао“, рекао је. Пендерграсс је био у праву када је мислио да му је врат сломљен. Кичмена мождина му је такође била згњечена, а фрагменти костију пресекли су неке виталне нерве. Покрет је био ограничен на главу, рамена и бицепсе. Како је степен оштећења постао очигледан и доктори су рекли уметнику да ће његова парализа вероватно бити трајна, Пендерграс је плакао све док није доживео нервни слом. Такође је обавештен да су сличне повреде захватиле и респираторне мишиће.
Као резултат тога, утиче на способност певања. Неколико дана након несреће, Пендерграс је пажљиво тестирао свој глас певајући уз рекламу за кафу на телевизији. „Могао сам да певам“, присећао се он, „и знао сам да могу да урадим шта год треба.
Гласине и борба за имиџ
Пендерграсов први задатак био је да се ослободи гласина око његове несреће. Возио је са одузетом дозволом. И брзо се проширило таблоидима да је био пијан или дрогиран када се то догодило. Након истраге инцидента, полиција Филаделфије саопштила је да није пронашла доказе о злоупотреби супстанци.
Иако је претпоставила да је реч о несавесној вожњи и превеликој брзини. Тада је откривено да је Теника Вотсон (Пендерграсова путница), која није теже повређена у несрећи, била трансродни извођач. Бивши Џон Ф. Вотсон признао је 37 хапшења због проституције и повезаних кривичних дела у периоду од десет година. Ова вест је потенцијално била веома штетна за Пендерграсов мачо имиџ. Али његови фанови су брзо прихватили његову тврдњу да је једноставно понудио вожњу случајном познанику и да није знао ништа о Вотсоновој професији или историји.
Након што је пуштен из болнице, Пендерграс се суочио са тешким периодом прилагођавања новим ограничењима. Од самог почетка је био уверен да му телесни недостатак неће зауставити каријеру. „Одличан сам у сваком изазову са којим се суочим,“ рекао је Чарлсу Л. Сандерсу у Ебони. „Моја филозофија је одувек била: „Донеси ми зид од цигле. И ако не могу да га прескочим, проћи ћу кроз то."
После вишемесечне исцрпљујуће специјалне терапије. Укључујући трбушне вежбе са оптерећењем за изградњу ослабљене дијафрагме, Пендерграс се потрудио да сними Језик љубави.
Платинасти албум
То је постао његов шести платинасти албум, потврђујући и његове музичке способности и његову посвећеност фановима. Још једна фаза у певачевом опоравку догодила се на концерту Ливе Аид 1985. Када је први пут после несреће наступио на сцени у инвалидским колицима. Извођење Реацх Оут анд Тоуцх са Ешфордом и Симпсоном. Затим је у једном интервјуу рекао: „Пролазио сам кроз апсолутни пакао, све врсте анксиозности и имао сам огромне страхове од свега.
У почетку нисам знао како ће ме људи прихватити и нисам желео да ме неко види. Хтео сам да урадим нешто са собом. Нисам желео да живим са таквим мислима. Али... имао сам избор. Могао сам да одустанем и зауставим апсолутно све, или да наставим. Одлучио сам да наставим“.
Оживљавање и нови успеси Тедија Пендерграса
Чак и док је био у инвалидским колицима, Теди је био изузетно популаран међу женама. Оженио се Карен Стилл 1987. Касније се присећала да јој је будући муж слао црвену ружу 12 дана заредом пре него што је запросио.
Играо је улогу у мјузиклу Иоур Армс Тоо Схорт то Бок Витх Год 1996. године и вратио се соло наступима. У међувремену, Дон'т Леаве Ме Тхис Ваи постао је хит у две различите деценије за Тхелму Хоустон (1977) и Тхе Коммунардс (1986). Његове соло песме су узорковале нове генерације Р&Б уметника, од Д'Ангела до Мобб Дееп-а.
У каснијем животу, посветио је значајно време савезу Тедија Пендерграса. Настао је 1998. године за помоћ жртвама повреда кичмене мождине. Теди и Карен су се развели 2002. И поново се оженио 2008. године. Његов живот је такође био тема позоришне представе Ја сам ко јесам. А 1991. године објављена је његова аутобиографија Заиста благословени.
На концерту 2007. поводом обележавања 25 година од несреће. Пендерграс је одао почаст „неопеваним херојима“ који су се посветили његовом благостању, рекавши: „Уместо да будем тужан због овог периода, дубоко сам испуњен осећајем захвалности“.
Пендерграс је 2009. године подвргнут операцији рака дебелог црева. Али, нажалост, то није дало позитиван резултат. Певачица је умрла 13. јануара 2010. године. Иза њега су остали мајка Ида, супруга Џоан, син, две ћерке и деветоро унучади.
