Група под великим именом РЕМ обележила је тренутак када је пост-панк почео да се претвара у алтернативни рок, њихова нумера Радио Слободна Европа (1981) је започела немилосрдно кретање америчког андреграунда.
Упркос чињеници да је у Сједињеним Државама почетком 1980-их постојало неколико хардкор и панк бендова, група Р.Е.М. је дала други ветар инди поп поџанру.
Комбинујући гитарске рифове и неразумљиво певање, бенд је звучао модерно, али је истовремено имао прилично традиционално порекло.
Музичари нису направили никакве светле иновације, већ су били индивидуални и сврсисходни. То је био кључ њиховог успеха.
Током 1980-их, бенд је неуморно радио, сваке године објављујући нове плоче и константно на турнејама. Група је наступала не само на великим сценама, већ и у позориштима, као и у слабо насељеним градовима.
Очеви алтернативног попа
Паралелно, музичари су инспирисали своје друге колеге. У распону од џенгл поп бендова из средине 1980-их до алтернативних поп бендова из 1990-их.
Групи је требало неколико година да дође до врха топ листа. Свој култни статус стекли су издавањем свог дебитантског ЕП-а Цхрониц Товн 1982. године. Албум је заснован на звуку народне музике и рока. Ова комбинација је постала „карактеристични“ звук групе, а наредних пет година музичари су радили управо са овим жанровима, проширујући свој репертоар новим делима.
Иначе, критичари су веома ценили скоро сав рад тима. Крајем 1980-их, број обожаватеља је већ био значајан, што је групи гарантовало добру продају. Ни мало измењен звук није зауставио групу, те је 1987. године албумом Доцумент и синглом Тхе Оне И Лове "пробила" топ Тен топ листе.
РЕМ је полако али сигурно постао један од најтраженијих бендова на свету. Међутим, након исцрпне међународне турнеје у знак подршке Грину (1988), бенд је прекинуо наступе на 6 година. Музичари су се вратили у студио за снимање. Настали су најпопуларнији албуми Оут оф Тиме (1991) и Аутоматиц фор тхе Пеопле (1992).
Бенд је наставио турнеју са турнејом Монстер 1995. године. Критичари и други музичари препознали су групу као једног од родоначелника напредног алтернативног рок покрета.
Млади музичари
Упркос чињеници да је историја стварања групе почела у Атини (Грузија) 1980. године, Мајк Милс и Бил Бери су били једини јужњаци у тиму. Обојица су похађали средњу школу у Мејкону, свирајући у неколико бендова као тинејџери.
Мајкл Стипе (рођен 4. јануара 1960.) је био војни син, који је од раног детињства путовао широм земље. Он је открио панк рок као тинејџер преко Пети Смит, бендова Телевисион и Вире, и почео да свира у цовер бендовима у Сент Луису.
До 1978. почео је да студира уметност на Универзитету Џорџија у Атини, где је почео да одлази у продавницу плоча Вуктри.
Питер Бак (рођен 6. децембра 1956), родом из Калифорније, био је службеник у истој продавници Вуктри. Бак је био фанатични колекционар плоча, гутао је све од класичног рока преко панка до џеза. Тек је почео да учи да свира гитару.
Након што су открили да имају сличне укусе, Бак и Стипе су почели да раде заједно, да би на крају упознали Берија и Милса преко заједничког пријатеља. У априлу 1980. група се окупила да приреди журку за свог пријатеља. Вежбали су у обновљеној Епископској цркви. У то време, музичари су на свом репертоару имали неколико гаражних психоделичних нумера и обрада познатих панк песама. У то време, бенд је свирао под именом Твистед Китес.
До лета, музичари су изабрали име РЕМ када су случајно видели ову реч у речнику. Упознали су и Џеферсона Холта, њиховог менаџера. Холт је видео како бенд наступа у Северној Каролини.
Дебитантски снимци су невероватан успех
Следећих годину и по дана РЕМ је био на турнеји по јужним Сједињеним Државама. Свирали су разне гаражне рок обраде и фолк рок песме. У лето 1981. момци су снимили свој први сингл за Радио Слободна Европа у Дриве Мит Еастер Студиос. Сингл, снимљен на локалној индие етикети Хиб-Тоне, објављен је у само 1 примерака. Већина ових снимака завршила је у правим рукама.
Људи су поделили своје дивљење према новом бенду. Сингл је убрзо постао хит. На врху листе најбољих независних синглова („Најбољи независни синглови“).
Песма је такође привукла пажњу великих независних издавача, а почетком 1982. бенд је потписао уговор са издавачком кућом ИРС, ау пролеће је објавила ЕП Цхрониц Товн.
Као и први сингл, Цхрониц Товн је био добро прихваћен, отворивши пут Мурмуровом деби албуму у пуној дужини (1983).
Мурмур се изразито разликовао од Цхрониц Товн-а због своје умирујуће, ненаметљиве атмосфере, па је његово пролећно издање наишло на одушевљене критике.
Часопис Роллинг Стоне прогласио га је најбољим албумом 1983. године. Група је "заскочила" Мајкла Џексона са песмом Тхриллер и Тхе Полице са песмом Синцхроницити. Мурмур се такође нашао на топ 40 листи САД.
РЕМ манија
Бенд се вратио тврђем звуку 1984. са Рецконинг-ом, на којем је био хит Со. Централна киша (жао ми је). Касније су музичари отишли на турнеју да промовишу албум Рецконинг.
Њихове препознатљиве карактеристике, као што су: несклоност видео-клиповима, Стипов мумлајући вокал, Бакова јединствена игра, учиниле су их легендама америчког подземља.
Групе које су опонашале РЕМ колектив шириле су се по целом америчком континенту. Тим је сам пружио подршку овим групама, позивајући их у емисију и помињући их у интервјуима.
Трећи албум групе
Звуком РЕМ-а доминирао је пробој у андерграунд музици. Бенд је одлучио да учврсти своју популарност трећим албумом, Фаблес оф тхе Рецонструцтион (1985).
Албум, снимљен у Лондону са продуцентом Џоом Бојдом, настао је у тешком периоду у историји РЕМ-а, а бенд је био испуњен напетошћу и умором изазваним бескрајним турнејама. Албум је одражавао мрачно расположење групе.
Стипино сценско понашање је увек било помало чудно. Ушао је у своју најбизарнију фазу. Угојио се, офарбао косу у светло бело и обукао безброј одеће. Али ни мрачно расположење песама, ни Стипине необичности нису спречиле да албум постане хит. У САД је продато око 300 хиљада примерака.
Нешто касније, бенд је одлучио да почне сарадњу са Дон Гехманом. Заједно су снимили албум Лифес Рицх Пагеант. Овај рад, као и сви претходни, наишао је на похвалне критике, које су постале познате РЕМ групи.
Албум Документ
Пети албум групе, Доцумент, постао је хит одмах по објављивању 1987. године. Дело је ушло у топ 10 у САД и добило "платинасти" статус захваљујући синглу Тхе Оне И Лове. Штавише, рекорд није био ништа мање популаран у Британији, а данас се налази на листи Топ 40.
Албум Греен наставио је успех свог претходника и постао двоструко платинасти. Бенд је започео турнеју у знак подршке албуму. Међутим, наступи су се испоставили као исцрпљујући за музичаре, па су момци узели одмор.
Године 1990. музичари су се поново окупили да сниме свој седми албум, Оут оф Тиме, који је објављен у пролеће 1991. године.
У јесен 1992. изашао је нови суморни медитативни албум Аутоматиц фор тхе Пеопле. Иако је бенд обећао да ће снимити рок албум, плоча је била спора и тиха. Многе песме су садржале гудачке аранжмане басисте Лед Зепелина Пола Џонса.
Вратите се на рок
Као што су и обећали, музичари су се вратили рок музици албумом Монстер (1994). Плоча је била мега-популарна, на врху свих могућих топ листа у САД и Британији.
Бенд је поново отишао на турнеју, али је Билл Бери два месеца касније доживео анеуризму мозга. Турнеја је прекинута, Бери је подвргнут операцији и за месец дана је био на ногама.
Међутим, Беријева анеуризма је била само почетак проблема. Милс је морао на операцију абдомена. У јулу те године уклоњен му је тумор црева. Месец дана касније Стипе је хитно оперисан због киле.
Упркос свим проблемима, турнеја је била огроман финансијски успех. Група је снимила главни део новог албума.
Албум Нев Адвентурес ин Хи-Фи објављен је у септембру 1996. године. Непосредно пре него што је објављено да је бенд потписао уговор са Варнер Брос. за рекордних 80 милиона долара.
У светлу тако огромног броја, комерцијални „неуспех“ Нев Адвентурес у Хи-Фи-ју био је ироничан.
Беријев одлазак и наставак рада
У октобру 1997. музичари су шокирали "фанове" и медије - објавили су да Бери напушта групу. Према његовим речима, желео је да се повуче и настани на свом имању.
Албум Ревеал (2001) означио је повратак њиховом класичном звуку. Године 2005. одржана је светска турнеја групе. РЕМ је примљен у Рокенрол кућу славних 2007. Одмах је почела да ради на свом следећем албуму Аццелерате, који је објављен 2008.
Бенд је потписао уговор са етикетом Цонцорд Бицицле за дистрибуцију својих плоча 2015. Први резултати овог партнерства појавили су се 2016. године, када је у новембру објављено 25. јубиларно издање Оут оф Тиме.
