Отис Рединг је био један од најутицајнијих уметника који су се појавили из музичке заједнице Соутхерн Соул 1960-их. Извођач је имао груб, али изражајан глас који је могао да пренесе радост, самопоуздање или бол у срцу. Унео је страст и озбиљност у свој вокал са којом је мало ко од његових вршњака могао да парира.
Bio је и надарен текстописац са разумевањем креативних могућности процеса снимања. Рединг је постао препознатљивији у смрти него у животу, а његови снимци су редовно реиздавали.
Ране године и почеци Отиса Рединга
Отис Реј Рединг је рођен 9. септембра 1941. у Досону, Џорџија. Његов отац је био деоничар и хонорарни проповедник. Када је будући певач имао 3 године, његова породица се преселила у Мејкон, настанила се у стамбеном комплексу.
Прво вокално искуство стекао је у Баптистичкој цркви Мацон'с Виневилле, учествујући у хору. Као тинејџер научио је да свира гитару, бубњеве и клавир. Док је био у средњој школи, Отис је био члан средњошколског бенда. Редовно је наступао као део еванђеља у недељу ујутру на ВИББ-АМ Мацон-у.
Када је момак имао 17 година, пријавио се за недељни шоу талената за тинејџере у Даглас театру. Као резултат тога, пре него што је елиминисан из такмичења, освојио је главну награду од 15 долара 5 пута заредом. Отприлике у исто време, извођач је напустио школу и придружио се Тхе Упсеттерс. Ово је бенд који је свирао са Литл Ричардом пре него што је пијаниста напустио рокенрол да пева госпел.
У нади да ће некако "проћи напред", Рединг се 1960. преселио у Лос Анђелес. Тамо је усавршио своје вештине писања песама и придружио се Схоотерсу. Убрзо је бенд објавио песму Схе'с Алригхт, која је постала њихов први сингл. Међутим, убрзо се вратио у Мејкон. И тамо се удружио са гитаристом Џонијем Џенкинсом и његовом групом Пинетопперс.
Каријера Отиса Рединга
Срећа је почела да се осмехује уметнику 1965. године. У јануару исте године објавио је албум Тхат'с Хов Стронг Ми Лове Ис, који је постао Р&Б хит. И г. Питифул је пропустио Pop Топ 40 на броју 41. Али И'м Беен Ловинг Иоу Тоо Лонг (То Стоп Нов) (1965) достигао је 2. место у Р&Б-у, поставши први певачев сингл који је доспео у топ 40 поп, достигавши 21. место.
Крајем 1965. Отис је постао амбициознији као уметник. Фокусирао се на своје вештине писања песама, учење свирања гитаре и све више ангажовања у аранжирању и продукцији.
Уметник је био неуморни извођач уживо, често на турнејама. Bio је и паметан бизнисмен који је водио музички студио и успешно инвестирао у некретнине и берзу. 1966. објављена је Велика балада Отис Рединг пева соул и, са кратком паузом, Отис Блуе: Отис Рединг пева соул.
Popуларност уметника
Године 1966. Отис је објавио смелу верзију насловнице Роллинг Стонес Сатисфацтион. Постала је још један Р&Б хит и навела је неке да спекулишу да је певач можда био прави писац песме. Исте године је награђен НААЦП наградом и наступио је на Вхискеи А Го Го у Холивуду.
Рединг је био први велики соул уметник који је наступио на овој сцени. А концертна гужва је подигла његову репутацију међу љубитељима белог рокенрола. Исте године је позван на турнеју по Европи и Великој Британији, где је примљен са великим ентузијазмом.
Британска музичка публикација Мелоди Мејкер прогласила је Отиса Рединга за најбољег вокала 1966. године. Ово је част коју Елвис Присли добија већ 10 година заредом.
Исте године, уметник је објавио два снажна и еклектична албума: Тхе Соул Албум и Цомплете анд Унбелиевабле: Тхе Отис Реддинг Дицтионари оф Соул, у којима је истраживао модерне поп мелодије и старе стандарде у свом препознатљивом соулфул стилу. Као и одломак из Дицтионари оф Соул (страствена интерпретација Три а Литтле Тендернесс), који је постао један од његових највећих хитова до сада.
Последњи период живота и смрти Отиса Рединга
Почетком 1967. Отис је отишао у студио са соул звездом Карлом Томас да сними албум као дуо Кинг & Куеен, који је изнедрио неколико Трампових и Кноцк он Воод хитова. Тада је Отис Рединг представио свог штићеника, вокалисту Артура Конлија. А мелодија коју је произвео за Конлија, Свеет Соул Мусиц, постала је бестселер.
Након ослобађања Сгт. Пеппер'с Лонели Хеартс Цлуб Банд (Тхе Беатлес) на врху топ-листа, албум је био гласан позив хипи покрету. Рединг је био инспирисан да напише више тематских и амбициознијих материјала. Своју репутацију учврстио је узбудљивим наступом на Pop фестивалу у Монтереју, где је очарао публику.
Затим се уметник вратио у Европу на даље турнеје. По повратку, почео је да ради на новом материјалу, укључујући песму коју је сматрао креативним открићем, (Ситтин' Он) Тхе Доцк оф тхе Баи. Отис Рединг је снимио ову песму у студију Стак у децембру 1967. Неколико дана касније, он и његов тим су отишли да одрже серију концерата на Средњем западу.
10. децембра 1967. Отис Рединг и његов бенд су се укрцали у његов авион на лет за Медисон у Висконсину на још једну клупску свирку. Авион се због лошег времена срушио на језеро Монона у округу Дејн у Висконсину. Несрећа је однела животе свих у авиону, осим Бена Колија из Бар-Кајса. Отис Рединг је имао само 26 година.
Постхумна исповест Отиса Рединга
(Ситтин' Он) Тхе Доцк оф тхе Баи објављен је почетком 1968. године. Убрзо је постао највећи уметников хит, заузео врх топ-листа поп музике и освојио две Греми награде.
У фебруару 1968. објављена је Тхе Доцк оф тхе Баи, збирка синглова и необјављених композиција. Године 1989. примљен је у Рокенрол кућу славних. Године 1994. певачица је примљена у Кућу славних БМИ текстописаца. Године 1999. добио је награду Греми за животно дело.
