Са „хит листе” га називају композитором и музичарем. Николај Жиљајев постао је познат у свом кратком животу као музичар, композитор, учитељ и јавна личност. За живота је био признат као неупитан ауторитет.
Власти су покушале да збришу његово дело са лица земље и донекле су успеле. До 80-их година, само је неколицина знала за Жиљајева дела. Професионалне делатности Николајева су настава (композиција), проучавање текста и монтажа музике.
Детињство и адолесценција Николаја Жиљајева
Датум рођења маестра је 6. октобар 1881. године. Рођен је на територији Курска. О Николајевом детињству се готово ништа не зна. Оно што је јасно јесте да је потицао из обичне породице.
Од малих ногу је био заинтересован за музику. Као тинејџер, Николај марљиво свира неколико музичких инструмената. Његов таленат и жеља да се развија 1896. године доводе га у главни град Русије - Москву.
Младић три године узима часове хармоније, строге полифоније, фуге и музичке форме од С.И. Танеиева. Жиљајев је био један од најталентованијих ученика учитеља.
Привлачила га је импровизација, па се убрзо бавио инструментацијом под строгим Коњусовим вођством. Николај није могао да замисли свој живот без музике. Наставници су му једногласно предвиђали добру музичку будућност.
Убрзо је дипломирао на престоничком конзерваторијуму. Почетком новог века компоновао је свој првенац „Увертиру”, као и „Скерцо” за гудачки квартет. Као испитни рад композитор је представио кантату „Самсон”.
Иначе, комбиновао је студирање на конзерваторијуму са наставом. Тако је предавао музику сину и унуци руског писца Лава Толстоја. Такође, на часове су му долазили познати филантроп Морозова и будући маршал Совјетског Савеза М. Н. Тухачевски.
Дела Николаја Жиљајева
Када се Николај Жиљајев представио новом познанику, поменуо је, између осталог, да је пре свега био композитор, па тек онда музичар. Маестро је вешто свирао клавир и оргуље.
Током свог живота успео је да објави само неколико музичких дела. Већина дела једноставно није стигла до савременика. Током његовог живота, љубитељи Жиљајевљевог стваралаштва могли су да уживају у комадима које је компоновао за клавир и виолину, за глас и клавир.
На композиторово стваралаштво значајно је утицао страни маестро Григ. Да би упознао свог идола, Николај је посебно отишао у Норвешку. Успео је да посети композитора. Путовање је резултирало не само пријатним познанством, већ и учењем норвешког језика.
По доласку из Норвешке узео је стваралачки псеудоним Пеер Гинт. Највероватније је на одлуку да се узме такво име утицала чињеница бјесомучне љубави према Гриеговим композицијама. Своје чланке потписивао је овим именом. Неко време Николај је радио за локалне новине, прегледавајући дела совјетских композитора. Жиљајев је усавршавао своје знање током свог живота. Bio је дубоко образован човек и знао је 5 језика.
Неколико година је био на позицији музичког критичара у познатој руској публикацији „Златно руно“. После извесног времена објавио је стручне чланке у московском недељнику и музичким часописима.
Николај Жиљајев је био стручњак за нотографске белешке. Његови чланци су објављивани у часописима „До нових обала”, „Модерна музика”, „Музикал ново” итд. Својим стручним мишљењем „прошетао” је композиције својих сународника. Обожавао је дело Прокофјева, Шостаковича, Александрова, Скрјабина.
Током овог периода много путује. Жиљајев је посетио не само многе градове своје државе, већ је посетио и Аустрију, Немачку, Норвешку. Власти нису цениле Николајеву жељу да проучава свет.
Николај Жиљајев: придружио се месту библиографа у седишту Тухачевског
Године 1911. постао је део заједнице Музичке теоријске библиотеке. Жиљајев блиско сарађује са композитором Скрјабином. Помаже му да уређује нека од његових дела. Очекујући своју скору смрт, Александар је одлучио да део посла повери Николају.
Његово блиско познанство са Скрјабином омогућило му је да често посећује композиторову московску кућу. Посетио је Александра на његовој дачи и међу првима је слушао касне сонате композиције у извођењу аутора.
Током грађанског рата радио је у штабу М. Н. Тухачевског, заузимајући место библиографа. Касније ће у потпуности платити за неку врсту везе са Михаилом Николајевичем.
Од средине 30-их година прошлог века, почео је блиско да комуницира са Шостаковичем. Блиска веза између композитора била је нераскидиво повезана са именом поменутог Тухачевског, чије је пријатељство постало фатално за Николаја.
Уреднички рад заузимао је лавовски део Николајевог радног времена. Bio је члан уређивачког одбора сектора Државне издавачке куће. Наведен је као аутор транскрипција за клавир Алегро А. Скрјабина (дело је објављено крајем 20-их година под насловом „Симфонијска песма за оркестар”). Поред тога, објавио је и Симфонију К. Дебисија (1933), коју је компоновао у младости.
Жиљајев је аутор многих књига о историји музике. Немогуће је не поменути његово најпопуларније дело, које је написао заједно са Н.А. Метлов. Говоримо о „Музичком читачу“.
Средином двадесетих година прошлог века постављен је за наставника на престоничком конзерваторијуму. Више од 20 година посветио је образовној установи. Важно је напоменути да је Николај предавао теоријске курсеве за студенте композитора. После неког времена, Жиљајев ће предавати само слободну композицију.
Николај Жиљајев: хапшење композитора
Једног дана, код Нине Федоровне Теплинске, која је у то време била на месту директора библиотеке, дошао је музичар. Тражио је да узме неке записе на чување. У то време, многи композитори и музичари су то чинили јер су се плашили да рукописе држе код куће. Маестро је веровао да је библиотека једино место где ће записи остати безбедни. Обећао је Теплинској да ће се ускоро вратити... али ово је био њихов последњи састанак.
Почетком новембра ухапсио га је Народни комесаријат унутрашњих послова Совјетског Савеза. Николас је оптужен за контрареволуционарне активности и шпијунажу. У то време, сличне оптужбе изнете су против многих културних личности СССР-а. НКВД му је запленио архиву и огромну библиотеку – књиге и музику.
Он је приведен у „случају Тухачевски“. Николај је упао у ток „листова за погубљење“ који су постали део праксе Народног комесаријата унутрашњих послова СССР-а након 1. децембра 1934. (убиство С. М. Кирова).
Референца: „Случај Тухачевски“ је случај у којем се оптужује група високих совјетских војних вођа на челу са маршалом Михаилом Тухачевским за организовање војне завере за преузимање власти.
Име особе која је денунцирала композитора је А.А. Коваленски - исечен је у протесту генералног тужиоца СССР-а у случају Жиљајев. Неколико месеци касније, стрељан је и онај који је пријавио музичара.
Годину дана касније осуђен је на смрт. Казна је извршена на дан изрицања пресуде. Шездесетих година прошлог века случај је поново испитан. Преминуо је 60. јануара 20. године. Крајем априла 1938. Жиљајев је потпуно рехабилитован.
